Astrónomos españoles hallan dos exoplanetas gigantes
Una colaboración internacional de astrónomos liderada por la Universidad de La Laguna (ULL) y el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) ha anunciado el descubrimiento de una pareja de exoplanetas gigantes orbitando alrededor de la estrella joven HD 114082.
En concreto una estrella apenas 15 millones de años más joven que el Sol. Y lo más sorprendente de todo: uno de los planetas, el exterior, posee un radio un 36 % mayor que Júpiter. Por su parte el planeta que orbita en el interior y se sitúa un 20% más cerca de su estrella que la Tierra del Sol, es del mismo tamaño que el planeta rojo.
Un planeta enorme de baja densidad
Y es que a pesar de que uno de los planetas tiene un tamaño mayor que el “planeta rojo”, su densidad media es sorprendentemente baja. En concreto más de 7,5 veces menor que la del agua, lo que significaría que flotaría en caso de que encontráramos una masa de agua tan grande como para introducirlo.
200 veces más calor y luz que Júpiter
Otra de las particularidades de esta curiosa pareja de gigantes gaseosos es que reciben 200 veces más calor y luz que Júpiter. Y es que ambos exoplanetas se encuentran mucho más cerca de la estrella HD 114082 que Júpiter del Sol.
Uno de los sistemas con mayor periodo orbital
El estudio publicado en Astrophysical Journal Letters, da pistas sobre cómo se forman los exoplanetas. Sobre la relevancia del descubrimiento Carlos del Burgo Díaz, el coordinador de la investigación, detalla que estos dos exoplanetas destacan por ser de los más jóvenes detectados. Esto se debe a que, en pasar frente a su estrella, son los que más tardan en completar una órbita.
De esta forma, este descubrimiento es sorprendente porque ambos exoplanetas conforman uno de los sistemas con mayor periodo orbital identificados hasta la fecha entre los que transitan estrellas jóvenes.
Por su parte, el coautor del artículo, Alejandro Suárez Mascareño, ha detallado que este par de planetas se mueve en órbitas casi circulares en un mismo plano. Así, en un futuro no tan lejano, los astrofísicos planean utilizar el Telescopio Espacial James Webb para analizar sus atmósferas y descifrar con precisión su composición química.